Regionale Spezialitäten
Fish rundown
Das typischste kaimanische Gericht: frischer Fisch (Schnapper, Zackenbarsch oder was die Boote angelandet haben) langsam in einer reichhaltigen Kokosmilchsoße mit Zwiebeln, Thymian, Scotch Bonnet, Piment und grüner Banane gegart, bis die Soße „rundown" (reduziert) zu einer dicken, aromatischen Soße wird. In der Technik ähnlich dem jamaikanischen Rundown, aber kaimanische Versionen verwenden mehr Piment und weniger Scotch Bonnet. Serviert mit Reis und Erbsen, gebratenen Kochbananen und „Festivals" (gebratener süßer Teig). Die langsame Reduktion der Kokosmilch ist der entscheidende Schritt — sie darf nicht abgekürzt werden.
Conch stew
Queen Conch (Strombus gigas) ist zentral für die kaimanische Küche, wie in der gesamten westlichen Karibik — hier mit Zwiebeln, Knoblauch, Scotch Bonnet, Tomaten, Thymian und Piment geschmort, bis der notorisch zähe Muskel zu einer seidigen Textur zartgegart ist. Der Schlüssel liegt in der langen Garzeit (mindestens 2–3 Stunden für geschmorten Conch) und der durch die Säure der Tomate ausgewogenen Schärfe des Scotch Bonnet. Serviert mit Reis und Erbsen; auch als Fritters, Chowder und Conch Ceviche in Strandrestaurants erhältlich.
Turtle stew
Das Traditionsgericht der Kaimaninseln — Meeresschildkrötenfleisch langsam geschmort mit Knoblauch, Zwiebeln, Thymian, Scotch Bonnet und Piment in einem dunklen, komplexen Eintopf. Die Kaimaninseln beherbergen die einzige staatlich lizenzierte Meeresschildkrötenfarm der Welt (Cayman Turtle Centre auf Grand Cayman), die unter strikten Vorschriften gezüchtete Grüne Meeresschildkröte für den lokalen Verzehr produziert. Die Jagd auf wilde Schildkröten ist verboten; die Farm ist der einzige legale Lieferant. Der Geschmack ist einzigartig — irgendwo zwischen Rind und Schalentieren, mit einem unverwechselbaren ozeanischen Reichtum. Wird von Kaimanern in einheimischen Restaurants und bei Festen gegessen; in touristisch ausgerichteten Restaurants nicht zu finden.
Heavy cake
Kaimans traditioneller dichter Cassava- und Kokosnusskuchen — der Name bezieht sich sowohl auf das Gewicht als auch auf die Dichte des Ergebnisses. Hergestellt aus geraspelter Cassava (oder Cassavamehl), Kokosnuss, dunklem Melassezucker, Butter, Vanille, Zimt und Muskatnuss, zu einem steifen Teig gemischt und sehr langsam (3–4 Stunden) bei niedriger Temperatur gebacken. Das lange Backen karamellisiert die Zucker und erzeugt eine fast schwarze Außenseite mit einem intensiv süßen, zähen Inneren. Wird stückweise auf Festen und in einheimischen Bäckereien verkauft; das Rezept ist ein Punkt des Familienstolzes. Kein Heavy cake schmeckt genau wie ein anderer.
Jerk chicken
Die jamaikanische Tradition vollständig übernommen: Huhn mariniert in Scotch Bonnet, Piment, Thymian, Knoblauch, Ingwer und braunem Zucker, langsam über Holzkohle gegart. Jerk ist auf den gesamten Kaimaninseln verbreitet infolge des starken Einflusses der jamaikanischen Diaspora (Jamaika ist an klaren Tagen von der Nordküste der Kaimane zu sehen). Straßenrandige Jerk-Grillstellen sind in George Town und entlang des Western Highway in Betrieb; die Zubereitung ist nahezu identisch mit dem jamaikanischen Original. Serviert mit Reis und Erbsen, Festival und Coleslaw.
Rice and peas
Der karibische Standard: Reis gekocht mit Kidney Beans oder Taubenerbsen, Kokosmilch, Thymian, Knoblauch und Zwiebeln. Die kaimanische Version orientiert sich am jamaikanischen Modell — Kidney Beans, Kokosmilch — mit der Zugabe von Butter Beans in manchen Haushalten. Zu jeder Mahlzeit neben Fisch, Huhn, Schildkröte und Jerk serviert. Die Standard-Beilage am kaimanischen Tisch; jedes einheimische Restaurant serviert es. Die Qualität bestimmt sich durch das Verhältnis von Kokosmilch zu Wasser und die Frische des Thymians.