Regionale Spezialitäten
Massaman Curry
Das Leitgericht der muslimisch geprägten Küche Koh Lantas — ein würziges Kokosmilch-Curry mit persisch-malaiischen Gewürzen (Zimt, Kardamom, Nelken, Sternanis und Muskat), zubereitet mit Rind- oder Hühnerfleisch, Kartoffeln und ganzen gerösteten Erdnüssen. Massaman wird im gesamten Süden Thailands zubereitet, erreicht aber seinen tiefsten Ausdruck auf den Inseln, die dem muslimischen Süden am nächsten liegen, wo die Gewürztradition am lebendigsten ist; Koh Lantas Version verwendet eine frisch gestampfte Paste (keine Fertigmischungen) mit gerösteten ganzen Gewürzen. Das Curry ist nach Thai-Maßstäben mild, aber außerordentlich komplex im Aroma — in seinem Gewürzprofil eher einem malaiischen Rindfleisch-Rendang oder einem indischen Korma ähnlich als den schärferen Thai-Currys weiter nördlich.
Roti und Mataba
Zwei verwandte indisch-malaiisch-thailändische Fladenbrote, die an Morgenmärkten und Straßenständen auf ganz Koh Lanta zu finden sind. Roti ist ein knuspriges, gezogenes Weizenfladenbrot, das auf einer flachen Grillplatte in geklärter Butter gebraten wird — pur mit einer Curry-Dip-Soße oder zum Frühstück mit gesüßter Kondensmilch und Banane gegessen. Mataba ist die gefüllte Variante: derselbe Roti-Teig gefüllt mit einer herzhaften Mischung aus Hühner- oder Hammelfleisch, Ei, Zwiebeln und Massaman-Curry-Gewürzen, zu einem Quadrat gefaltet und knusprig gebraten. Die Tradition spiegelt die malaiisch-indisch-muslimische Esskultur wider, die die thai-malaysische Grenze überschreitet; beide sind an den Morgenständen in der Old Town weit verbreitet.
Südthailändisches Fisch-Curry (Halal)
Ein gelbes oder rotes Curry aus frischem Rifffisch — Papageienfisch, Zackenbarsch, Wolfsbarsch oder was auch immer die einheimischen Fischer am Morgen angelandet haben — in einer Kokosmilchsauce mit Kurkuma, Galgant, Zitronengras und frischer Chili gekocht, über Jasminreis mit einem Häufchen gebratener Wasserspinat serviert. Die Halal-zertifizierten Fischrestaurants in Koh Lanta Old Town und entlang der Ostküstenstraße servieren dies täglich; der Fisch stammt direkt vom Morgenfang der Moken-Fischergemeinde. Kurkumabetonte südthailändische Fischcurrys unterscheiden sich von den grünen und roten Currys Zentralthailands — wärmer und aromatischer, wobei der ozeanische Reichtum des frischen Rifffisches die Kokosmilchsauce aufnimmt.
Tom Yum Goong
Die klassische Thai-Suppe — sauer-scharf mit Garnelen: Zitronengras, Galgant, Kaffir-Limettenblätter, Vogelaugen-Chili und Fischsauce in einer klaren Brühe mit frischen Andamanen-Garnelen, abgeschmeckt mit Limettensaft und Koriander. Koh Lantas Version spiegelt den Frischevorteil der Insel wider: Die Kleinbootfischer der Westküste bringen täglich große Tigergarnelen an, und die einheimischen Garküchen verwenden sie sofort. Das Standard-Schärfeniveau in lokalen Restaurants ist erheblich höher als die touristisch angepasste Version; in Familienrestaurants der Old Town als 'phet thai' (Thai-scharf) bestellt, erhält man das echte Erlebnis.
Pad Thai
Reisnudeln mit Ei, Sojasprossen, getrockneten Garnelen, Tofu und Frühlingszwiebeln in einer Tamarinden-Fischsauce-Palmzucker-Soße gebraten, mit Erdnüssen getoppt und mit Limette, getrocknetem Chili und manchmal einem Zuckerspender serviert. Koh Lantas Pad Thai in Strandrestaurants ist zuverlässig und weit verbreitet; die Halal-Version (in muslimisch geführten Restaurants) lässt die getrockneten Garnelen weg und verwendet eine etwas andere Würzung, die den Tamarind betont. Ein funktionales und sättigendes Alltagsgericht, das zu jedem Preispunkt erhältlich ist.
Som Tam (grüner Papayasalat)
Grüne Papaya mit Chili, Knoblauch, Tomate, getrockneten Garnelen, Erdnüssen und Limetten-Fischsauce-Dressing gestampft — der allgegenwärtige Thai-Salat. Bei den Händlern in Koh Lanta Old Town wird Som Tam frisch auf Bestellung aus der eigenen Papaya der Insel zubereitet; die Halal-Version (ohne getrocknete Garnelen) ist ebenfalls an muslimisch geführten Ständen erhältlich und wird mit der Bitte um 'som tam jay' oder 'mai sai goong heng' bestellt. Das Gericht ist unverzichtbar, um den Reichtum von Massaman oder Fisch-Curry in einer Mahlzeit auszubalancieren.
Mango-Klebreis
Klebreis, in gesalzener Kokosmilch gedämpft, neben reifer Thai-Mango serviert, beträufelt mit gesüßter eingekochter Kokosnusscreme. Auf Koh Lanta servieren Dessertständen am Abendmarkt der Old Town und in Strandrestaurants entlang der Westküste dieses Gericht; es ist das meistgegessene Thai-Dessert, und die Version bei lokalen Händlern (nicht Resortrestaurants) verwendet den richtigen Klebreis und frische einheimische Kokosnüsse für die Creme. Am besten von März bis Juni, wenn Thai-Mangos Hochsaison haben.
Khao Niao Sang Kaya (Klebreis mit Kokos-Pudding)
Ein südthailändisch-malaiisches Dessert: klebriger Klebreis, belegt mit einem gedämpften Kokos-Pudding (Sang Kaya) aus Ei, Kokosmilch, Palmzucker und Pandan — glatt, leicht wackelig und intensiv duftend. Das Pandanblatt verleiht dem Pudding seinen charakteristischen grünen Farbton und seinen Vanillegrasduft. Im muslimisch geprägten Süden häufiger als in Zentralthailand; von Bananenblatt-Händlern am Morgenmarkt der Old Town verkauft. Die malaiische Version eines ähnlichen Puddings (Seri Muka) findet sich jenseits der thai-malaysischen Grenze, und Koh Lantas Nähe zu Malaysia macht dieses Dessert hier häufiger als anderswo.