Regionale Spezialitäten
Kanemitsu Bakery heißes Brot
Molokais bekanntestes Esserlebnis — die Kanemitsu Bakery in Kaunakakai (gegründet 1922) backt über Nacht ein weiches, leicht süßliches Weißbrot und verkauft die noch warmen Laibe ab etwa 22:00 Uhr aus einem unmarkierten Hinterhoffenster. Einheimische stellen sich für heißes Brot an, das aufgeschnitten und mit Butter, Frischkäse, Gelee, Marmelade oder Erdnussbutter gefüllt wird, und essen es direkt vor Ort. Das mitternächtliche Ritual ist eines der ikonischen hawaiianischen Esserlebnisse. Die Brote werden auch während der regulären Bäckereiöffnungszeiten verkauft, aber die heiße Version aus dem Hinterfenster ist das Original.
Axis-Hirsch (Kanaka-Hirsch)
Molokai (und das benachbarte Lanai) hat eine reichhaltige Axis-Hirsch-Population — abstammend von einer kleinen Herde, die König Kamehameha V. 1868 aus Hongkong geschenkt wurde. Ohne natürliche Raubtiere haben sich die Hirsche so stark vermehrt, dass sie das ganze Jahr über zur Bestandskontrolle gejagt werden. Lokale Restaurants servieren Wildgulasch, Axis-Hirsch-Chili, Axis-Hirsch-Burger und Wildfleisch-Pfannengerichte. Mager, leicht wildartig im Geschmack — eine verkannte Molokai-Spezialität.
Molokai-Meersalz
Molokais Südküste beherbergt Hawaiian-Pacific Sea Salt, das das weiße Molokai-Meersalz sowie eine kleine Auswahl an Bambus-Jade-Salz und anderen handwerklichen Mischungen produziert. Das rote Alaea-Salz — hawaiianisches Meersalz gemischt mit rotem Vulkanton (Alaea) — ist das bekanntere hawaiianische Salz und wird oft ebenfalls mit Molokai in Verbindung gebracht. Es wird als Finishing-Salz in Restaurants der Hawaiian Regional Cuisine und als schmackhaftes Tafelsalz verwendet. Erhältlich im kleinen Hofladen des Betriebs und auf den Samstagsmärkten.
Uala (Hawaiianische lila Süßkartoffel)
Die hawaiianische lila Süßkartoffel — Uala — ist eine der Signaturpflanzen Molokais. Das tiefviolette Fruchtfleisch ist süß, leicht nussig und kompakt; gekocht, gebacken, zu Chips frittiert oder als Ube-artige Füllung für Desserts verwendet. In den Gebieten Kualapuu und Hoolehua auf Molokai gibt es kleine Farmen, die sie kommerziell anbauen. Verwendet im Molokai-Süßbrot (eine beliebte Variante des hawaiianischen Süßbrots), in Haupia-Uala-Desserts sowie in modernen Restaurants der Hawaiian Regional Cuisine als farbenfrohe Püreekomponente oder Chip.
Kalua-Schwein
Ganzes Schwein, langsam in einem Imu (Erdofen) gegart — der Mittelpunkt eines Native-Hawaiian-Luaus. Das Schwein wird mit hawaiianischem Meersalz eingerieben (nach Möglichkeit von Molokai), in Bananen- und Ti-Blätter gewickelt, in eine mit heißen Lavasteinen ausgekleidete Grube gelassen und 6–8 Stunden gedämpft. Luaus auf Molokai sind kleiner und stärker in der Gemeinschaft verwurzelt als auf den größeren Inseln; das dort servierte Kalua-Schwein stammt eher von einem echten Imu-Schwein als das an Resortbuffets auf Maui oder Oahu.
Poi
Das traditionelle Native-Hawaiian-Kohlenhydrat — Taro-Knolle (Kalo) wird gedämpft, geschält, mit Wasser glatt gestampft und kurz fermentiert, bis sich eine leichte Säurenote entwickelt. Molokai baut Taro im Halawa Valley im Osten und rund um Kualapuu an — in kleinem Maßstab und auf traditionelle Weise. Gegessen mit den Fingern („ein Finger", „zwei Finger", „drei Finger" beschreibt die Konsistenz). Bei jedem Molokai-Luau gereicht.
Frischer Fisch aus Molokai
Die kleine Fischerflotte Molokais bringt Ahi (Gelbflossenthun), Ono (Wahoo), Opah (Mondfisch), Mahi-Mahi und kleine Rifffische an Land. Der Molokai Fish Market am Freitag in Kaunakakai verkauft den Fang des Morgens direkt; das Hawaiian Pizza & Burger Co. und die kleineren Restaurants in Kaunakakai servieren frische Fischgerichte mit zwei Portionen Reis. Der Fisch wird typischerweise gegrillt, mit Gewürzkruste gebraten oder als Poke zubereitet.
Plate Lunch
Hawaiis charakteristisches Arbeiteressen aus der Plantagenzeit — zwei Portionen weißer Reis, eine Portion Makkaronisalat und ein Protein (Kalua-Schwein, Teriyaki-Huhn, Mahi-Mahi oder Rindfleischeintopf) auf einem Pappteller. Molokais Plate-Lunch-Imbisse konzentrieren sich in Kaunakakai (der kleinen Inselhauptstadt mit Hawaiis einziger Hauptstraße, die nur einen Häuserblock lang ist). Ungezwungen, günstig, das alltägliche Arbeiteressen auf Molokai.
Poke
Gewürfelter roher Ahi-Thun, gewürzt mit Shoyu (Sojasoße), Sesamöl, süßer Zwiebel, Frühlingszwiebeln, Ogo-Algen und Chiliflocken — Hawaiis charakteristische Rohfischzubereitung. Verkauft am Friday Fish Market in Kaunakakai und an den kleinen Molokai-Poke-Theken. Weniger kommerziell als die Poke-Szene in Honolulu; die Molokai-Version ist traditioneller und weniger auf moderne Trends ausgerichtet.
Molokai-Süßbrot
Ein weiches, leicht süßliches, angereichertes Brot — im Stil des hawaiianischen Süßbrots, aber die Molokai-Version enthält oft Uala (lila Süßkartoffel) für einen auffälligen lavendelfarbenen Laib. Erhältlich bei der Kanemitsu Bakery und auf dem Samstagsfarmersmarkt in Molokai. Als Frühstück oder Nachmittagssnack mit Butter gegessen; auch als French-Toast-Brot verwendet.
Haupia
Kokosmilchpudding — Kokosmilch, mit Pfeilwurzelmehl oder Maisstärke eingedickt, gesüßt, in einer flachen Form fest werden lassen und dann in Quadrate geschnitten. Bei jedem Luau als abschließendes Dessert serviert. Der Molokai-Haupia wird manchmal mit Uala (lila Süßkartoffel) geschichtet, um ein besonders eindrucksvolles Dessert zu erhalten.
Loco Moco
Zwei Portionen Reis, ein Hamburger-Patty, brauner Bratensauce darübergegossen und ein Spiegelei obenauf — 1949 im Lincoln Grill in Hilo (Big Island) erfunden und im ganzen Bundesstaat übernommen, einschließlich Molokai. Zum Frühstück oder Mittagessen gegessen, nie zierlich. Die Soße zieht in den Reis; das Eigelb läuft in beides. Einige Molokai-Restaurants verwenden Axis-Hirschfleisch als Ersatz für den Hamburger-Patty.