Spécialités régionales
Cachupa rica
Le plat national du Cap-Vert — un ragoût épais à cuisson lente de maïs hominy (grains de maïs séchés de type hominy), de haricots (haricots rouges, flageolets ou doliques à œil noir), de patate douce, de manioc, d'igname, de chou et d'une combinaison de viandes : porc salé (saucisse linguiça, chouriço, lard), poulet et parfois poisson, mijotés ensemble pendant 3 à 4 heures. « Rica » (riche) fait référence à la version dominicale généreuse en viande consommée fraîche ; la version « pobre » (pauvre) des jours de semaine est préparée avec moins de viandes ou sans. Les restes sont frits le lendemain matin sous forme de « cachupa refogada » (sautée avec des oignons et des œufs), sans doute encore meilleure que la version fraîche. Chaque famille et chaque île possède une recette légèrement différente.
Pastel com diabo dentro
Une pâtisserie en forme de croissant à base de farine de maïs, farcie d'un mélange de thon frais ou en boîte, d'oignon caramélisé, de piment et d'épices — son nom (« pâtisserie avec le diable à l'intérieur ») fait référence à la chaleur du piment cachée à l'intérieur de l'enveloppe de maïs douce. Un incontournable de la restauration de rue, notamment sur l'île de Sal près du marché d'Espargos et à Mindelo (São Vicente), vendu chaud depuis les plateaux des vendeurs du matin jusqu'au soir. La pâte est faite de farine de maïs blanc mélangée à de l'huile et un peu de beurre ; la garniture est toujours à base de thon. Consommée comme en-cas rapide ou accompagnée d'une bière Strela froide dans un bar.
Búzio em molho
Des escargots de mer (búzios) mijotés dans un bouillon épicé de tomates, d'oignons, d'ail, de piment et d'un trait de grogue, jusqu'à ce que les escargots soient tendres et le bouillon épais et aromatique. Un plat côtier traditionnel présent dans tout l'archipel Sotavento, notamment à Santiago et Fogo, où la récolte des escargots de mer fait partie du quotidien des villages de pêcheurs. Les escargots sont extraits de la coquille avec une épingle ou une petite fourchette et dégustés avec du pain pour absorber le bouillon. À la fois simple et profondément savoureux grâce aux jus océaniques de l'escargot qui se dissolvent dans la sauce.
Bife de atum
Steak de thon grillé ou poêlé — épais, thon albacore ou listao frais pêché dans les eaux autour de Santiago, Sal et Boa Vista, mariné dans de l'ail, du jus de citron, du laurier et de l'huile d'olive, puis cuit brièvement à feu vif jusqu'à ce qu'il soit encore rosé au centre. Servi avec de la cachupa bouillie ou frite (hash de maïs), du riz et une salade de tomates et d'oignons. Le thon est le poisson emblématique de l'économie de pêche du Cap-Vert ; le thon local dans les restaurants de gamme moyenne présente une fraîcheur exceptionnelle. Le thon grillé est l'un des repas les plus régulièrement réussis dans toutes les îles.
Lagosta grelhada
Homard grillé — le plat de fruits de mer emblématique des îles désertiques plates et ensoleillées de Sal et Boa Vista, où les pêcheurs locaux capturent la langouste (Palinurus mauritanicus) dans la remontée froide du courant des Canaries. Le homard est fendu, badigeonné de beurre à l'ail, de piment et de citron, puis grillé au charbon de bois. Le courant des Canaries aux eaux froides confère au homard une saveur plus douce et plus ferme que ses équivalents atlantiques tropicaux. Servi entier avec du riz, une salade et des plantains frits. L'un des véritables temps forts gastronomiques du Cap-Vert, nettement moins cher que le homard européen.
Cachupa refogada
Reste de ragoût cachupa frit le lendemain matin à la poêle avec des oignons, de l'ail et de l'huile jusqu'à ce qu'il soit légèrement croustillant et caramélisé, servi avec un œuf au plat par-dessus et parfois des tranches de saucisse linguiça. La transformation du ragoût à cuisson lente en hash poêlé confère au maïs et aux haricots un extérieur caramélisé ; c'est un plat différent et sans doute plus satisfaisant que la cachupa fraîche. Consommée comme petit-déjeuner copieux dans les cafés locaux et les foyers de toutes les îles, notamment le lundi matin après la cachupa rica du dimanche.
Caldo de peixe
Soupe de bouillon de poisson — un bouillon clair et aromatique préparé à partir de poissons de récif entiers ou de chutes, cuit avec des oignons, des tomates, du laurier, du persil plat et de la patate douce jusqu'à ce que le bouillon soit riche et le poisson tendre. Un plat quotidien dans les restaurants des villages de pêcheurs et les cafés simples de toutes les îles ; les versions plus épaisses incluent du manioc ou de l'igname. Souvent consommé en entrée avant le poisson grillé ou la cachupa. Simple, nourrissant et représentatif de la culture culinaire côtière du Cap-Vert. Les meilleures versions sont préparées fraîches chaque jour dans les restaurants de Mindelo et São Filipe à partir de la pêche du matin.
Pudim de coco
Un flan au lait de coco lisse et ferme — préparé à partir de lait de coco, d'œufs, de sucre et d'un peu de vanille, versé dans un moule chemisé de caramel et cuit au bain-marie jusqu'à ce qu'il soit pris. Démoulé pour révéler un glaçage caramel brillant. Proposé dans les cafés et restaurants de toutes les îles, notamment à Santiago et São Vicente, où la culture du dessert est la plus développée. Plus riche et plus densément parfumé à la noix de coco que le flan français ou le pudim flan ibérique. Un dessert dominical courant sur les tables familiales après la cachupa.
Xerém
Une épaisse bouillie de maïs cap-verdienne — maïs blanc grossièrement moulu mijoté lentement dans de l'eau ou du bouillon de porc avec de l'ail, des oignons, du laurier et de la saucisse linguiça jusqu'à ce qu'il devienne une masse dense et crémeuse semblable à de la polenta. Similaire à la cachupa dans sa tradition centrée sur le maïs, mais plus épaisse et plus rapide à cuire ; consommée notamment à São Vicente et Santo Antão comme petit-déjeuner ou repas léger. La version de restauration de rue est vendue nature depuis de grandes marmites ; la version en restaurant est enrichie de saucisse et de graisse de porc et servie avec des légumes verts braisés.