Spécialités régionales
Keshi yena
Le plat emblématique de Curaçao — une croûte entière d'Edam (ou de Gouda) évidée, remplie de poulet épicé, de câpres, de raisins secs, d'olives, de poivron doux, de tomate, d'oignon et d'une pincée de cannelle, fermée avec un morceau de fromage sur le dessus, puis cuite au four jusqu'à ce que le fromage fonde autour de la garniture fumante. Le nom en papiamento signifie « fromage farci ». Né dans le garde-manger colonial à partir des croûtes de fromage hollandais récupérées ; l'assaisonnement sucré-salé est un écho direct des traditions séfarades et ibériques. Servi lors des déjeuners du dimanche, des tables de Noël et dans les meilleurs restaurants de Willemstad.
Stoba
Le ragoût mijoté lentement du quotidien à Curaçao — paleron de bœuf, queue de bœuf, chèvre (kabritu) ou parfois iguane (yuana) mijotés avec de l'oignon, de la tomate, du poivron doux, de l'ail, du laurier et une touche de moutarde ou de sauce Worcestershire jusqu'à obtenir un bouillon foncé et riche. Servi avec du funchi ou du riz blanc. Le stoba curaçaois est légèrement plus relevé en cumin et légèrement moins piquant que la version arubaine, et la touche séfarade d'olives et de câpres apparaît fréquemment.
Yuana stoba
Ragoût d'iguane — viande d'iguane mijotée lentement dans un bouillon de tomate, d'oignon et de jus de citron vert avec du poivron doux et du laurier. Un plat traditionnel curaçaois remontant à la culture culinaire autochtone arawak ; les iguanes sont encore chassés sur l'île sous une réglementation saisonnière stricte. La saveur est décrite comme étant quelque part entre le poulet et un gibier à plumes plus riche, avec une texture ferme. Disponible dans quelques restaurants traditionnels de campagne — pas sur tous les menus.
Kabritu stoba
Ragoût de chèvre — chèvre avec os braisée lentement dans la tomate, l'oignon, les câpres, le poivron doux et une touche de cumin jusqu'à ce que la viande se détache de l'os. Un plat incontournable du déjeuner du week-end dans les restaurants de campagne et un repas familial dominical dans de nombreux foyers curaçaois. Servi avec du funchi.
Funchi
Semoule de maïs jaune cuite en polenta épaisse, parfois mise à prendre, découpée en quartiers et poêlée jusqu'à ce qu'elle soit croustillante à l'extérieur et moelleuse à l'intérieur. La version curaçaoise utilise traditionnellement un bâton en bois pour mélanger (un chinchorro) et est servie avec presque tous les stoba. Une survivance directe des traditions culinaires africaines des peuples réduits en esclavage. Légèrement plus riche et plus beurrée que la version arubaine.
Sopi mondongo
Soupe aux tripes — tripes de bœuf, poivron doux, tomate, jus de citron vert, patate douce, citrouille et épi de maïs mijotés lentement en un bouillon riche, aigre-salé. Un plat du petit-déjeuner du week-end dans les kantenes locaux (stands de nourriture), et une tradition familiale pour les déjeuners du dimanche. La version curaçaoise ajoute parfois un trait de rhum brun à la fin.
Pan batido / pan bati
Galette de maïs — farine de maïs jaune, eau, sucre et sel battus en pâte et poêlés en un pain plat légèrement sucré. La version curaçaoise est parfois plus épaisse et légèrement plus moelleuse que la version arubaine. Mangée avec du stoba ou comme pain du petit-déjeuner avec du fromage.
Pastechi
Pâtisseries croustillantes en demi-lune frites dorées, garnies de bœuf haché épicé, de poulet, de morue salée, de fromage ou de jambon-fromage. Vendus dans toutes les boulangeries et tous les stands du petit-déjeuner à Curaçao. La tradition de boulangerie juive séfarade sur l'île a rendu la pâte légèrement plus feuilletée et plus délicate que la version arubaine — et une variante courante utilise une garniture sucrée-salée aux raisins secs et à la viande qui est un écho hispano-judéo clair.
Ayaca
Tamale de Noël — pâte de farine de maïs enveloppant une garniture richement épicée de poulet, bœuf et/ou porc, câpres, raisins secs, olives, poivron doux et une touche de vin rouge, emballée dans des feuilles de bananier et cuite à la vapeur pendant des heures. Une tradition de la veille de Noël dans chaque cuisine familiale curaçaoise, préparée en grande quantité et partagée avec les voisins tout au long de la période des fêtes.
Pisca hasá
Poisson poêlé — généralement vivaneau rouge, mérou ou wahoo — enrobé de farine assaisonnée et frit dans du saindoux ou de l'huile jusqu'à ce que la peau soit croustillante et que la chair reste moelleuse. Servi avec du funchi et une petite garniture de légumes marinés. La présentation de poisson la plus simple à Curaçao et le déjeuner quotidien aux stands de nourriture du marché aux poissons du port à Willemstad.
Bolo pretu
« Gâteau noir » — le gâteau de mariage emblématique de Curaçao, datant des cuisines coloniales juives séfarades. Des fruits secs (raisins secs, pruneaux, groseilles) sont macérés pendant des semaines (ou des mois — certains boulangers jurent par un an) dans du rhum brun et du cognac, puis incorporés dans une pâte à gâteau riche, foncée et épicée, cuite au four, et imbibée de rhum supplémentaire au refroidissement. Presque noir de couleur, intensément fruité, très alcoolisé. Servi lors des mariages, baptêmes et grands événements familiaux. Se conserve bien et constitue un souvenir curaçaois unique.
Kala & johnny cake
Les Kala sont des beignets frits de pâte de haricots à œil noir épicée — une survivance directe des beignets akara/akkra ouest-africains, apportés par les peuples réduits en esclavage. Le johnny cake est un pain frit légèrement sucré, mangé en accompagnement ou au petit-déjeuner. Les deux sont vendus aux comptoirs des boulangeries et dans les kantenes (stands de nourriture) des quartiers périphériques de Willemstad. Croustillants à l'extérieur, moelleux à l'intérieur.