★ Incontournables 20
Cathédrale monumentale de style arabo-normand (UNESCO). Tombeaux royaux, vue panoramique depuis le toit.
Place baroque (1611) – quatre façades incurvées avec statues, fontaines et les quatre saisons. Cœur de Palerme.
Tindare est une ancienne cite grecque perchee sur un promontoire rocheux de la cote tyrrhenienne de la Sicile, fondee en 396 avant J.-C. par Denys Ier de Syracuse. Sa zone archeologique contient les restes d'un theatre hellenistique avec vue panoramique sur les iles Eoliennes, des maisons romaines avec des sols en mosaique et des sections de la muraille grecque d'origine. En contrebas du promontoire, les lagunes des Laghetti di Marinello creent un paysage naturel caracteristique visible depuis la colline.
Le plus grand parc urbain de Palerme (400 ha). Palazzina Cinese, pistes cyclables, pique-nique sous les palmiers.
Joyau baroque (UNESCO) – comme si le temps s'était arrêté. Ruelles pittoresques, Duomo di San Giorgio, décors de l'inspecteur Montalbano.
Ville baroque (UNESCO) célèbre pour son chocolat aztèque. Duomo di San Giorgio, cafés, atmosphère authentique.
Mothia etait une ancienne cite phenicienne sur la petite ile de San Pantaleo dans la lagune Stagnone au large de la Sicile occidentale pres de Marsala. Fondee au 8e siecle avant J.-C., elle devint un bastion carthaginois majeur avant d'etre rasee par Denys Ier de Syracuse en 397 avant J.-C. Aujourd'hui, c'est un musee a ciel ouvert avec des remparts pheniciens, un tophet et des marais salants traverses par une chaussee peu profonde. L'ile abrite aussi le Cocher de Motyie, figure de marbre du 5e siecle avant J.-C.
L'un des plus grands châteaux normands de Sicile. Domine le paysage depuis une haute falaise. Imposant, peu de touristes.
Église normande avec des coupoles arabes rouges – symbole de l'entremêlement des cultures en Sicile. Cloître paradisiaque.
Église normande avec d'éblouissantes mosaïques d'or byzantines (XIIe s.). UNESCO. Alternative tranquille à la Cappella Palatina.
Petite ville baroque (UNESCO) dans un canyon spectaculaire. Décors de la série Montalbano. Palazzo Beneventano.
Ville de la céramique. Célèbre Escalier de Santa Maria del Monte (142 marches ornées de majoliques). UNESCO.
Centre historique baroque avec cathédrale normande. Proche de la Villa Romana del Casale. Palio dei Normanni en août.
Village du film Le Parrain (Bar Vitelli, église du mariage). Catacombes avec momies. La Sicile authentique.
Ville du célèbre vin Marsala. Débarquement de Garibaldi en 1860. Centre baroque, dégustations dans les caves.
Ville balnéaire sur une étroite presqu'île. Églises baroques, excellent couscous, porte d'entrée des îles Égades.
Cité phénicienne et grecque sur une montagne au-dessus de la mer. Mosaïques romaines, thermes. Peu de touristes, grandes vues.
Château taillé directement dans la roche. La seule forteresse qui résista aux Vêpres siciliennes (1282). Expérience unique.
La ville de province la plus élevée d'Italie (931 m). Puissant château avec panorama sur toute la Sicile. Le nombril de l'île.
Borgo più bello d'Italia 2018. Au sommet des Madonie (1147 m). Église normande, vie rurale authentique.
Activities & local 19
Excursions d'une journée depuis Milazzo vers Vulcano, Lipari, Stromboli. Croisière nocturne vers Stromboli pour observer les éruptions.
Caves de vin de Marsala fondées en 1833 par Vincenzo Florio sur la côte ouest de la Sicile. Les caves en tuf de deux hectares, léchées par la mer, accueillent plus de 50 000 visiteurs par an. Les visites guidées incluent les chais de vieillissement et une dégustation du Marsala classique.
Le marché aux poissons le plus animé de Sicile, juste sous la Piazza del Duomo. Tous les matins. Espadons, pieuvres, oursins.
Ascension vers le château rocheux au-dessus de Cefalù (270 m). 30 à 45 min. Ruines du temple de Diane, panorama côtier. Ça vaut l'effort !
Cours de cuisine sicilienne – arancini, pasta alla Norma, cannoli. Shopping au marché Ballarò, cuisine, festin.
Cours de cuisine sicilienne avec vue sur l'Etna. Caponata, pesce spada, granita. Généralement 3 à 4 heures.
Vignobles sur les pentes de l'Etna – le sol volcanique produit des vins exceptionnels (Nerello Mascalese). Planeta, Benanti, Passopisciaro.
L'un des domaines viticoles les plus réputés de Sicile, fondé à Marsala en 1983. Célèbre pour son élégant Nero d'Avola, son Passito di Pantelleria et ses vins de l'Etna. Les caves historiques de Marsala sont ouvertes pour des visites guidées et dégustations ; domaines aussi à Contessa Entellina et sur l'Etna.
Trek organisé vers les cratères sommitaux (3350 m) avec un volcanologue. Expérience d'une journée inoubliable. Réservation obligatoire.
Fiasconaro est une boulangerie artisanale sicilienne fondée en 1953 à Castelbuono, une ville de montagne dans le massif des Madonie du nord de la Sicile. L'entreprise est connue pour son panettone et sa colomba à levain naturel, fermentés lentement selon des méthodes traditionnelles sur plusieurs jours. En dehors des pains signature, Fiasconaro produit des nougats, confitures et miels à base d'ingrédients siciliens locaux dont le miel des Madonie et les agrumes. La position dans les Madonie au-dessus de 400 mètres façonne le microclimat.
Le producteur d'huile d'olive le plus récompensé d'Italie, installé à Chiaramonte Gulfi dans les collines des Monti Iblei depuis 1906. Produit des huiles DOP et IGP mono-variétales issues de l'olive native Tonda Iblea. Boutique et visites du moulin disponibles ; huiles exportées dans plus de 30 pays.
Body rafting dans les gorges basaltiques – adrénaline avec guide. Combinaison fournie. À partir de 10 ans.
Lagon peu profond à fond plat – spot idéal pour débutants et confirmés. Vent constant, eau chaude.
Marché sur Ortigia – poissons frais, fromages, pistaches. Street food : arancini, granita avec brioche.
La Vucciria est l'un des plus vieux marches de Palerme, occupant un labyrinthe de ruelles etroites dans le quartier Castellammare pres du port. Son nom derive du francais boucherie, refletant la culture marchande arabo-normande du Palerme medieval. En journee, c'est un marche alimentaire traditionnel avec poissons frais, viande et produits de saison ; le soir, il se transforme en lieu de rencontre informel pour la cuisine de rue et le vin. Le marche a ete immortalise dans un celebre tableau de 1974 de l'artiste sicilien Renato Guttuso.
Le marché de rue le plus ancien et le plus authentique de Palerme. Cris des marchands, poissons frais, street food.
Dégustation d'arancini, panelle, stigghiola, sfincione sur les marchés Ballarò et Capo. Palerme = capitale du street food.
Domaine familial dont les racines remontent à 17 générations à Menfi, dans le sud-ouest de la Sicile. Produit un Nero d'Avola primé, un Cerasuolo di Vittoria et des vins de l'Etna sur six domaines. Resort viticole et restaurant à la Foresteria de Menfi ; visites et dégustations réservables en ligne.
Musée de la pêche traditionnelle au thon (mattanza) dans une tonnara historique. Fascinante tradition sicilienne.
Beaches & coast 22
Légendaires rochers basaltiques lancés par le Cyclope Polyphème – formations volcaniques sous-marines peuplées de vie marine.
Île principale de l'archipel des Égades avec d'anciennes carrières de tuf noyées sous une eau turquoise – paysage sous-marin unique.
Isola Bella est un minuscule ilot pres de Taormine, relie au rivage par un etroit banc de sable franchissable a pied a maree basse. Surnommee la Perle de la mer Ionienne, elle etait en propriete privee pendant des decennies avant de devenir une reserve naturelle de la Region sicilienne dans les annees 1990. Les eaux environnantes sont celebres pour la plongee en apnee, avec des fonds rocheux, des grottes marines et une visibilite exceptionnelle. L'ile est accessible depuis la plage sous la station de telepherique de Taormine.
Isola Bella est un minuscule ilot pres de Taormine, relie au rivage par un etroit banc de sable franchissable a pied a maree basse. Surnommee la Perle de la mer Ionienne, elle etait en propriete privee pendant des decennies avant de devenir une reserve naturelle de la Region sicilienne dans les annees 1990. Les eaux environnantes sont celebres pour la plongee en apnee, avec des fonds rocheux, des grottes marines et une vie marine coloree visible dans une clarte exceptionnelle. Accessible depuis la plage sous la station de telepherique de Taormine.
La pointe la plus méridionale de Sicile – plus au sud que Tunis ! Deux courants marins s'y rencontrent. Venteux, sauvage.
Plage urbaine de Palerme entre deux caps. Bains Art nouveau, sable blanc, eau turquoise. Très bondée en été.
Zone marine protégée près de Syracuse avec grottes sous-marines, ancres antiques et faune abondante.
Plage sauvage dans une réserve naturelle WWF. Falaises dentelées blanches, aucune infrastructure. Véritable nature sauvage.
Le meilleur snorkeling près de Taormina. Riche vie sous-marine autour de l'îlot – coraux, pieuvres, poissons.
Zone marine protégée près de Syracuse. Grottes sous-marines, posidonies, poissons colorés. Clarté de l'eau exceptionnelle.
Plage cachée dans la réserve de Vendicari – 20 min à pied depuis le parking. Lagon turquoise entre deux caps.
Large plage de sable avec vue sur les îles Éoliennes. Appréciée des locaux, atmosphère tranquille.
Plage de sable directement sous la cathédrale normande. Vue iconique sur la ville. Populaire mais belle.
Sable blanc et mer peu profonde et transparente à 20 min de Syracuse. Plage familiale appréciée.
Longue plage de sable près de Taormina. Sable volcanique, vue sur l'Etna. Plus de locaux que de touristes.
Ville natale d'Andrea Camilleri (commissaire Montalbano). Port pour Lampedusa. Plages en périphérie de la ville.
La maison du commissaire Montalbano directement sur la plage. Phare, sable doré, belle baignade. Décors cinématographiques.
Un kilomètre de sable doré avec les ruines d'une ancienne briqueterie (fornace). Décors de la série Montalbano. Calme, authentique.
Sable doré, eau transparente, entre Noto et Marzamemi. Alternative plus tranquille à Vendicari.
L'une des plus belles plages d'Italie. Sable blanc, eau turquoise, panorama sur le Monte Monaco. Cous Cous Fest en septembre.
Plage sauvage dans une réserve naturelle. Flamants roses dans les lagunes, anciennes tonnare. L'un des coins les plus beaux de Sicile.
Iconiques faraglioni (tours rocheuses) et ancienne tonnara. Eau transparente, accès limité. Réservez à l'avance !
Culture & history 22
L'un des plus beaux bourgs médiévaux d'Italie (2014). Ruelles médiévales dans les montagnes des Madonie. Maisons à 1 €.
Puissant château souabe de Frédéric II (1239). Musée aujourd'hui. A survécu à la coulée de lave de l'Etna en 1669.
Château normand à l'emplacement de l'antique temple de Vénus. Vue sur les îles Égades et l'Afrique par temps clair.
Catacombes morbidement fascinantes avec 8 000 corps momifiés des XVIe–XIXe siècles. Déconseillé aux âmes sensibles.
Cathédrale baroque sur la Piazza del Duomo avec l'iconique éléphant (Liotru). Sainte Agathe – patronne de la ville.
Charmante ville balnéaire avec cathédrale normande (UNESCO) et rocher-château La Rocca. Belle plage.
UNESCO. Cathédrale normande avec 6 340 m² de mosaïques d'or byzantines. Cloître paradisiaque avec 228 colonnes.
Ville médiévale en montagne (750 m) au-dessus de Trapani. Téléphérique, vues saisissantes, célèbres douceurs aux amandes.
Pittoresque village de pêcheurs avec tonnara et belle petite place. Festival du cinéma en juin. Excellents poissons.
Noto est une ville baroque dans la province de Syracuse, consideree comme l'un des plus beaux exemples d'architecture baroque sicilienne au monde. Apres le tremblement de terre catastrophique de 1693 qui detruisit l'etablissement medieval d'origine, elle fut entierement reconstruite au debut du 18e siecle en calcaire couleur miel, permettant un plan urbain coherent et harmonieux. Sa cathedrale, ses palais et ses larges avenues font partie du patrimoine mondial UNESCO des villes baroques tardives du Val di Noto.
Cœur historique de Syracuse sur une petite île. Architecture baroque, Duomo, fontaine d'Aréthuse, marché. UNESCO.
Palais baroque avec les célèbres balcons soutenus par des sculptures grotesques. Via Nicolaci – axe principal du festival des fleurs.
Palais royal avec la chapelle Palatine – mosaïques d'or byzantines parmi les plus belles au monde.
Théâtre grec, amphithéâtre romain, Oreille de Denys – grotte unique à l'acoustique incroyable.
Sanctuaire dans une grotte sur le Monte Pellegrino dédié à la patronne de Palerme. L'eau qui goutte du plafond serait guérisseuse.
Temple dorique parfaitement conservé (Ve s. av. J.-C.) et théâtre grec avec vue sur la campagne. Moins de touristes qu'à Agrigente.
Le plus grand parc archéologique d'Europe. Temples grecs sur des falaises surplombant la mer. Idéal pour y passer toute une matinée.
Promenade principale de Taormina avec boutiques de luxe, cafés et vues saisissantes. Porta Messina et Porta Catania.
Théâtre gréco-romain avec vue à couper le souffle sur l'Etna et la mer. IIIe s. av. J.-C. Concerts et festivals estivaux.
Le plus grand opéra d'Italie, le troisième d'Europe. Joyau néoclassique. Scène du Parrain III. Visites quotidiennes.
UNESCO. Les temples grecs les mieux conservés hors de Grèce – Concordia, Junon, Hercule. Les visites nocturnes sont saisissantes.
UNESCO. Villa romaine avec les mosaïques de sol les plus étendues et les mieux conservées au monde. Les célèbres 'bikini girls'.
Getting there 6
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Nature 39
Petite ville de montagne avec panorama à 360° sur l'Etna et la Sicile centrale. Cimetière de guerre de la Seconde Guerre mondiale. Village authentique.
Réserve naturelle sur la pointe la plus septentrionale. Phare, grottes, 'piscine de Vénus' naturelle. Excellent snorkeling.
Cascade cachée de 30 m dans les montagnes des Nebrodi. Sentier forestier, baignade dans le lac naturel sous la chute.
Cascade de 30 m dans les Nebrodi avec lac naturel. Trek facile (40 min) dans la nature sauvage. Rafraîchissement parfait.
Canyon profond avec lacs naturels émeraude (laghetti). Descente abrupte (1h). Le Grand Canyon de Sicile.
Cratères latéraux faciles d'accès, issus des éruptions de 1892. Paysage lunaire à 1900 m. Gratuit, convient aux familles.
Immense caldeira (5×7 km) sur le flanc est de l'Etna. Champs de lave, déserts noirs. Mieux avec un guide.
Le plus haut volcan actif d'Europe (3357 m). Téléphérique et 4×4 jusqu'aux cratères sommitaux. Paysage lunaire, fumerolles, coulées de lave.
Le plus grand parc de loisirs et aquapark du sud de l'Italie. Toboggans aquatiques, parc à dinosaures. Idéal pour les familles.
Tours rocheuses basaltiques que le Cyclope Polyphème aurait lancées sur Ulysse. Beau village de pêcheurs.
Trek dans la vallée de la rivière Anapo vers la nécropole de Pantalica (UNESCO). 5000 tombes rupestres de l'âge du bronze.
Ruines de la première colonie grecque de Sicile (735 av. J.-C.). Petit musée, jardin avec agrumes et vue sur la mer.
Jardin public avec vue fantastique sur l'Etna et la mer. Style victorien, plantes exotiques, pagodes.
Jardin botanique universitaire du XIXe s. Serres tropicales, jardin de succulentes sur lave. Entrée gratuite.
Jardin anglais du XIXe s. avec d'immenses figuiers et banyans. Apprécié des familles locales. Belle échappatoire à l'agitation de la ville.
Jardin antique au cœur de la Valle dei Templi. Agrumes, oliviers, amandiers – une oasis de paix entre les temples. FAI.
Le Cretto di Burri, ou Grande Cretto, est une installation d'art du land art monumentale d'Alberto Burri recouvrant les ruines de Gibellina Vecchia, detruite par le tremblement de terre de Belice de 1968. Burri a encapsule le plan de rue d'origine de la ville sous un labyrinthe de dalles de beton brut, preservant l'empreinte urbaine comme memorial permanent de la catastrophe. Les travaux ont debute en 1984 et ont ete acheves en 2015 -- avec environ 80 000 metres carres, c'est l'une des plus grandes oeuvres d'art au monde.
Gorge basaltique spectaculaire sculptée par la rivière Alcantara. Eau glacée, possibilité de promenade dans le canyon.
Canyon étroit de la rivière Pollina dans les Madonie. On le traverse sur des embarcations pneumatiques. Trésor caché de Sicile.
Bassins naturels sur la rivière Alcantara en amont des gorges principales. Moins de touristes, plus de nature. Baignade possible.
Lagunes de sable sous les falaises de Tindari – leur forme change avec la marée. Phénomène naturel extraordinaire.
Le seul lac naturel de Sicile. Lieu de l'enlèvement de Perséphone selon le mythe. Réserve ornithologique, circuit automobile tout autour.
Goethe l'appelait 'le plus beau cap du monde'. Sanctuaire Santa Rosalia dans une grotte. Vue sur tout Palerme.
Source d'eau douce directement au bord de la mer, où poussent des papyrus – seul endroit en Europe. Mythe grec de la nymphe Aréthuse.
L'un des plus beaux jardins botaniques d'Europe. 200 ans, plantes tropicales, immenses figuiers.
Grand parc archéologique avec navette entre temple et théâtre. Sentiers pédagogiques, représentations théâtrales en été.
Parc accrobranche dans la forêt sur les pentes de l'Etna. Parcours pour enfants et adultes. À combiner avec une promenade sur les champs de lave.
Parc fluvial autour des gorges basaltiques de l'Alcantara. Jardin botanique, sentiers pédagogiques, activités nautiques.
Ancienne mine de soufre transformée en musée. Histoire choquante du travail des enfants au XIXe s. Site culturel important.
Parc de montagne avec le Pizzo Carbonara (1979 m). Vieux hêtres, orchidées sauvages, sapin des Nebrodi. Géoparc UNESCO.
Le plus grand parc naturel de Sicile. Forêts de hêtres, lacs, sangliers. Le Nero dei Nebrodi (porc noir) – une délicatesse.
Grotte de glace éternelle sur un volcan – le glacier le plus méridional d'Europe. Trek plus exigeant. Avec guide.
Lagon peu profond idéal pour le kitesurf. Île de Mozia avec ruines phéniciennes. Couchers de soleil magnifiques.
Réserve naturelle à côté de Mondello. Grotte dell'Olio Mangia aux algues bioluminescentes. Beau trek.
Point de vue sur le canyon de Cava Grande depuis le haut – 250 m de profondeur, 10 km de long. Quand la descente est fermée, la vue vaut le déplacement.
Réserve naturelle avec lagunes, flamants roses et autres oiseaux migrateurs. Anciennes tonnare. Idéale en automne.
Première réserve naturelle de Sicile. Sentier côtier de 7 km avec criques cachées et mer turquoise.
Anciennes salines avec moulins à vent. Le coucher de soleil sur les salines est inoubliable. Musée du sel.
Falaises dentelées d'un blanc éblouissant plongeant dans la mer. Escalier naturel iconique. Le meilleur au coucher de soleil.