Spécialités régionales
Sartsa Zakynthou
Le plat de pâtes emblématique de Zakynthos — du bœuf braisé lentement dans de la tomate, du vin rouge, de l'ail, de la cannelle, des piments de la Jamaïque et des clous de girofle jusqu'à ce que la viande se défasse, puis servi sur des spaghettis épais ou des bucatini creux avec du kefalotyri râpé ou du ladotyri Zakynthou sur le dessus. L'héritage vénitien se manifeste dans les pâtes ; le mélange d'épices chaudes est la signature ionienne partagée avec la pastitsada de Corfou. Le plat du déjeuner dominical dans les villages de l'intérieur.
Skordostoubi
Petites aubergines entières mijotées lentement avec une grande quantité d'ail, de tomate, de vinaigre et une touche de cannelle — le plat tire son nom de « skordo » (ail) et de la longue cuisson lente qui rend les aubergines presque fondantes et l'ail doux. Servi chaud ou à température ambiante, avec du pain ou en accompagnement de viande grillée. Un classique hivernal zakynthien presque entièrement végétarien.
Ladotyri Zakynthou
Le fromage emblématique de Zakynthos — un fromage à pâte dure de lait de brebis et de chèvre affiné pendant plusieurs mois dans des jarres en argile remplies d'huile d'olive, qui isolait le fromage de l'air avant l'arrivée de la réfrigération. Le résultat est une meule d'un jaune profond, légèrement granuleuse, à la saveur prononcée, presque poivrée, et avec une légère note d'huile d'olive. Consommé en meze avec du pain, râpé sur la sartsa, ou accompagné de fruits frais. Protégé par une AOP.
Mandolato
Un nougat blanc à base de miel, de blancs d'œufs et d'amandes grillées — la douceur emblématique de Zakynthos, apportée sur l'île par les marins vénitiens au XVIe siècle et encore fabriquée par les mêmes familles aujourd'hui. Légèrement moelleux, très parfumé grâce au miel, avec des amandes entières torréfiées tout au long. Vendu en tablettes plates dans les boutiques de Zakynthos Town ; s'accorde naturellement avec un café fort ou un vin doux.
Pasteli
Une barre de graines de sésame grillées liées avec du miel de thym, parfois agrémentée d'amandes hachées ou de zeste d'orange. Consommé comme petite douceur avec le café ou dans le cadre d'une assiette de desserts en fin de repas. Vendu dans toutes les boulangeries zakynthiennes ; les villages de Volimes et Maries au nord de l'île sont particulièrement connus pour leurs combinaisons miel-pasteli.
Accords mets-vins avec le Verdea
Le Verdea est le vin blanc traditionnel de Zakynthos — un assemblage dominé par le Skiadopoulo (un cépage blanc indigène), avec de plus petites proportions de Robola et de Goustolidi. Or pâle, légèrement demi-sec, avec des notes de fruits à noyau jaunes et d'herbes. Servi frais avec du poisson grillé, des poulpes, le fromage ladotyri Zakynthou, et les plats de légumes aux herbes de l'île. Plusieurs petites caves (Comoutos, Solomos) proposent des embouteillages modernes.
Fava Zakynthou
Purée de pois cassés jaunes préparée avec la fève locale (lathouri), garnie d'oignons mijotés, de câpres et d'un généreux filet d'huile d'olive. Légèrement plus épaisse et plus terreuse que la version AOP de Santorin. Consommée chaude ou à température ambiante avec du pain. Un meze zakynthien standard, servi dans presque toutes les tavernes.
Chtapodi krasato
Poulpe braisé dans du vin rouge avec de l'oignon, du laurier, de la cannelle, du vinaigre et une touche de tomate — la cuisson lente rend le poulpe fondant et l'imprègne du vin. Servi avec du pain croustillant ou sur de l'orzo. Une spécialité des psarotavernas du port de Zakynthos Town et d'Argassi, et un meze particulièrement apprécié avec le Verdea.
Kouneli stifado
Lapin mijoté avec des petits oignons entiers, braisé lentement dans du vin rouge, de la tomate, du vinaigre, du laurier, de la cannelle, des piments de la Jamaïque et des clous de girofle jusqu'à ce que la sauce soit foncée et brillante et les oignons doux et soyeux. Le mélange d'épices chaudes est plus prononcé qu'en Grèce continentale — un clair écho de la période italienne et ottomane. Une spécialité hivernale des tavernes de Volimes et Vassilikos.
Kakavia
Une soupe claire de pêcheurs — poissons de roche (rascasse, merlu, mérou) mijotés avec des pommes de terre, des oignons, des carottes, de l'huile d'olive, du citron et un peu de tomate jusqu'à ce que le bouillon soit parfumé et le poisson fondant. Le poisson est servi comme plat séparé à côté du bouillon. Les tavernes du port d'Argassi et de Limnionas proposent les meilleures versions hivernales.
Frittoura
Un gâteau zakynthien à la semoule — semoule cuite dans du lait avec du sucre, du zeste de citron et de la cannelle, versée dans un plat pour se solidifier, découpée en losanges et soit cuite brièvement au four soit poêlée, puis nappée de miel chaud ou de sirop de sucre avec un saupoudrage de cannelle. Douce, parfumée, légèrement sucrée. Le nom de la période italienne (« frittoura » de l'italien frittura, frit) montre son origine.
Tsiladia
Un plat zakynthien traditionnel de gelée de poisson — de petits poissons frits (rougets, sardines) conservés dans une gelée au vinaigre et au romarin avec des raisins secs et des pignons de pin. Le traitement vénitien aigre-doux des petits poissons, scellés dans une gelée pour se conserver des semaines avant la réfrigération. Servi froid en meze d'été, bien plus rare que le savoro à Corfou, mais présent dans les tavernes zakynthiennes les plus traditionnelles.