Specialità regionali
Kjötsúpa (zuppa di agnello)
Il piatto quotidiano per eccellenza dell'Islanda — un brodo chiaro dal sapore profondo, fatto con spalla o collo di agnello, sobbollito per ore con rapa, patata, carota, cipolla ed erbe fresche finché la carne si stacca dall'osso e il brodo diventa di un dorato ricco. Servita in ciotole profonde con pane di segale scuro. L'agnello islandese è considerato tra i migliori al mondo: gli animali vagano liberi sulla tundra vulcanica da maggio a settembre, mangiando erbe artiche selvatiche, graminacee e mirtilli che conferiscono alla carne una complessità erbacea distintiva. La Kjötsúpa si mangia in casa, nei ristoranti di pranzo e nelle strutture turistiche; la semplicità della ricetta fa sì che la qualità dipenda interamente dall'agnello.
Plokkfiskur (hash di pesce)
Passato di pesce e patate — uno dei piatti tradizionali più amati dell'Islanda, preparato con pesce bollito avanzato (tipicamente merluzzo o eglefino) mescolato e schiacciato insieme a patate lesse, besciamella, burro e cipolla in un hash denso e confortante. Il nome significa "pesce sminuzzato". Servito caldo con pane di segale scuro e verdure in salamoia. Originariamente un piatto di recupero usando il pesce avanzato; ora una preparazione deliberata e un classico comfort food nei ristoranti tradizionali e nelle cucine domestiche. La versione moderna include talvolta erbe fresche e un formaggio più saporito sopra; la versione tradizionale ha un sapore semplice.
Hákarl (squalo fermentato)
Carne di squalo della Groenlandia fermentata sottoterra per 6–12 settimane e poi essiccata all'aria aperta per altri 4–5 mesi — il processo necessario per rendere commestibile la carne di squalo ricca di ammoniaca e urea. Il prodotto finito è composto da cubetti densi e gommosi con un intenso odore pungente di ammoniaca e un sapore forte e persistente. Si mangia in pezzi molto piccoli, sempre accompagnato da un bicchierino di brennivín. Un alimento tradizionale e cerimoniale consumato alle feste invernali Þorrablót; disponibile tutto l'anno nei mercati e nelle sale gastronomiche di Reykjavík come esperienza turistica. Genuinamente impegnativo; iniziare con un pezzo molto piccolo.
Hangikjöt (agnello affumicato)
Agnello affumicato tradizionalmente — coscia intera o spalla affumicata su legno di betulla, poi essiccata o affumicata su betulla fino a ottenere un sapore profondo e ricco, nettamente diverso da qualsiasi preparazione di agnello continentale. Servito bollito e affettato, caldo o freddo, con besciamella, patate e cavolo rosso in salamoia. Il piatto natalizio dell'Islanda per eccellenza; consumato freddo su pane di segale in qualsiasi momento dell'anno come specialità. Il fumo, la razza dell'agnello e la dieta erbacea delle pecore islandesi conferiscono all'hangikjöt un profilo aromatico — terroso, aromatico, leggermente selvatico — che è unicamente islandese.
Humarsúpa (zuppa di scampi)
Scampi islandesi di acqua fredda (humar) in una zuppa cremosa in stile bisque — code di aragosta sobbolite in un brodo dorato e ricco preparato con gusci tostati, panna, burro, scalogni e un po' di Cognac o brandy, rifinita con aneto fresco. Gli scampi islandesi del freddo Atlantico settentrionale sono eccezionalmente dolci e delicati; la zuppa al festival dell'aragosta di Höfn e nei ristoranti di pesce di Reykjavík è uno dei piatti più celebrati dell'Islanda. Spesso accompagnata da pane croccante per inzuppare. Servita anche semplicemente come code di scampi alla griglia con burro all'aglio, una preparazione ugualmente pregiata.
Skyr
L'antico prodotto caseario islandese — un latticino denso e compatto fatto con latte scremato fermentato con colture batteriche vive. Tecnicamente simile al formaggio fresco (classificato come tale in alcuni paesi) ma consumato come uno yogurt denso. Molto ricco di proteine, quasi privo di grassi, leggermente acidulo e abbastanza denso da reggervi un cucchiaio. Consumato con panna e mirtilli, mirtilli artici selvatici o mirtilli rossi come dessert tradizionale; mangiato anche al naturale a colazione o come spuntino. Lo skyr commerciale è ora esportato in tutto il mondo e disponibile nei supermercati dalla Norvegia agli USA; l'originale islandese, consumato fresco con frutti di bosco selvatici in una fattoria, è sensibilmente migliore.
Hverabrauð (pane di segale geotermico)
Pane di segale denso, scuro e leggermente dolce, cotto in pentole sigillate sepolte nelle sorgenti calde geotermiche per 24 ore — una tradizione di Reykjavík e delle zone rurali che sfrutta il calore vulcanico dell'isola. La cottura geotermica lenta conferisce al pane un sapore profondo e leggermente dolce di melassa e una mollica densa e umida completamente diversa dal pane di segale cotto in modo convenzionale. Meglio consumato caldo con burro islandese e agnello affumicato o con salmone affumicato. Disponibile presso il forno geotermico di Laugardalur a Reykjavík e presso la spa Fontana di Laugarvatn nella zona del Circolo d'Oro, dove i visitatori possono assistere al recupero delle pentole dalla terra.
Salmerino artico (bleikja)
Salmerino artico pescato allo stato selvatico — una specie di salmonide che vive nei laghi e nei fiumi glaciali incontaminati dell'Islanda, con carni che vanno dal rosa pallido al corallo intenso a seconda della dieta. Di sapore più delicato e meno intenso del salmone, con un gusto pulito d'acqua dolce e una texture tenera e sfaldata. Preparato semplicemente: saltato in padella o grigliato con limone e burro, oppure leggermente affumicato e servito freddo su pane scuro con crème fraîche e aneto. Il miglior pesce d'acqua dolce islandese; pescato nel Þingvallavatn e nei sistemi lacustri del nord e servito nei ristoranti di qualità di tutta Reykjavík. La versione d'acqua dolce pescata allo stato selvatico è più saporita della variante di allevamento costiero.
Filetto di agnello (stile Nuovo Nordico)
L'interpretazione moderna di Reykjavík dell'agnello islandese d'allevamento libero di livello mondiale — filetto o carré di agnello scottato in padella, servito con erbe selvatiche (angelica, aglio orsino, timo), riduzione di mirtillo o mirtillo rosso, emulsione di skyr e verdure radice arrostite. Il movimento del Nuovo Nordico, pionierizzato a Copenaghen e adottato con entusiasmo dalla scena ristorativa di Reykjavík, ha elevato l'agnello islandese da classico della cucina domestica a protagonista dell'alta ristorazione. La qualità naturale dell'agnello — nutrito con erbe, cresciuto lentamente, dal sapore intenso — richiede un intervento minimo. Disponibile nei ristoranti di fascia media e alta del quartiere 101 di Reykjavík.