Specialità regionali
Ackee e baccalà salato
Il piatto nazionale della Giamaica e la colazione più comunemente consumata nel paese: merluzzo salato (saltfish), dissalato e sfilacciato, saltato in padella con il frutto dell'ackee (Blighia sapida, un frutto di albero dell'Africa occidentale portato in Giamaica sulle navi degli schiavi — solo gli arilli gialli cotti sono commestibili, l'ackee acerbo o aperto in modo improprio è tossico), cipolla, scotch bonnet, timo e pepe nero. La consistenza dell'ackee è burrosa e simile all'uovo; combinata con il merluzzo salato e saporito e il calore dello scotch bonnet, è allo stesso tempo sostanziosa e complessa. Si mangia con gnocchi fritti, festival (frittelle dolci di farina di mais), banana verde bollita o frutto dell'albero del pane arrostito.
Jerk chicken
Il grande export globale della Giamaica: pollo (o maiale) marinato in una miscela di spezie piccante di peperoni scotch bonnet, pimento (bacche di allspice), timo, aglio, zenzero, cannella e zucchero di canna, poi cotto lentamente su carbone di legno di pimento in un fusto o una fossa. La tecnica ha avuto origine nelle comunità Maroon delle Blue Mountains — discendenti di schiavi africani fuggiti — che conservavano il cinghiale selvatico con lo stesso metodo. Un autentico jerk pit affumica la carne per ore; l'esterno si carbonizza diventando nero mentre l'interno rimane umido. Venduto lungo le strade dai barbecue ricavati da fusti di olio in tutta l'isola e consumato con pane hard dough o festival.
Jamaican patty
Una pasta sfoglia a forma di mezzaluna, riconoscibile per la sua vivace crosta gialla alla curcuma, ripiena di carne macinata speziata (l'originale), pollo, baccalà salato, verdure o aragosta. Il ripieno è ben condito con timo, scotch bonnet, cipolla e curry in polvere. Venduto in ogni pasticceria e da ogni venditore ambulante dell'isola; consumato come pranzo veloce all'interno di un coco bread (un panino morbido e leggermente dolce) o da solo. Il Jamaican patty è distinto dal pasty della Cornovaglia britannica — le spezie e la crosta alla curcuma lo rendono inconfondibilmente caraibico.
Rice 'n' peas
Il piatto tipico della domenica in Giamaica e l'accompagnamento essenziale al jerk chicken: riso cotto nel latte di cocco con fagioli rossi (i "peas" — i giamaicani chiamano i fagioli rossi peas), timo, aglio, cipollotto e peperone scotch bonnet intero, quest'ultimo rimosso prima di servire per il sapore senza il calore bruciante. Il latte di cocco conferisce al riso una ricchezza cremosa e un leggero retrogusto dolce; i fagioli aggiungono sostanza. Servito accanto a quasi ogni piatto principale giamaicano, non solo al jerk. La versione con latte di cocco è tipicamente domenicale; il rice 'n' peas dei giorni feriali è talvolta preparato con acqua.
Callaloo
Un piatto di verdure a foglia saltate in padella a base di foglie di callaloo — in Giamaica, il termine si riferisce alle foglie di amaranto (in Trinidad e Barbados indica le foglie di dasheen/taro) — cotte con cipolla, aglio, scotch bonnet, timo e talvolta baccalà salato o carne di maiale salata. Di un verde intenso, leggermente amaro, nutriente. Consumato come contorno con riso o ackee e baccalà salato a colazione, o servito come verdura per la cena. Usato anche come ripieno per la zuppa di callaloo — una versione più leggera e brodosa che è un comune primo piatto.
Festival
Un gnocco giamaicano di farina di mais e farina fritta — dolce, dorato e leggermente croccante all'esterno, con un interno morbido e denso. Preparato con farina di mais, farina, zucchero, vaniglia e un pizzico di noce moscata, modellato in rotoli corti lunghi un dito e fritto in olio abbondante. La dolcezza bilancia il calore del condimento jerk; il festival è l'accompagnamento standard al pesce fritto e ai piatti jerk. Da non confondere con il semplice gnocco fritto (che è non zuccherato e più rotondo). Entrambi vengono preparati quotidianamente da zero nelle case giamaicane.
Escovitch fish
Pesce intero fritto — tipicamente snapper rosso, pesce pappagallo o pesce re — marinato dopo la frittura in una salamoia di aceto con scotch bonnet, cipolla, carota e bacche di pimento, poi lasciato marinare a temperatura ambiente per almeno un'ora. Il pesce viene servito a temperatura ambiente o leggermente caldo, ancora croccante dalla frittura, con le verdure in salamoia ammucchiate sopra. Derivato dalla tecnica spagnola dell'escabeche, portata in Giamaica nel XVI secolo e adattata con lo scotch bonnet. Una tradizione del venerdì e sabato mattina presso i venditori di pesce e i bar sulla spiaggia.
Stufato di coda di bue
Coda di bue brasata — sezioni di coda di manzo, rosolate e cotte lentamente per tre o più ore con scotch bonnet, pimento, timo, aglio, fagioli larghi (fagioli burro) e salsa di browning fino a quando la carne ricca di collagene è gelatinosa e tenera e il sugo è denso e dal sapore intenso. Uno dei piatti della domenica più amati della Giamaica; richiede un lungo tempo di cottura e premia la pazienza. Servito con rice 'n' peas e verdure al vapore. Il taglio duro ma saporito era storicamente economico ed è ora un centro tavola ambito.