Specialità regionali
Frutti di mare alla griglia in stile Trat
L'espressione più caratteristica della cucina di Koh Chang — frutti di mare freschi del Golfo di Thailandia e degli estuari grigliati nello stile della terraferma di Trat: pesci interi (cernia maculata, barramundi, lutjano di mangrovia) incisi e spalmati con una pasta di lemongrass, galangal, radice di coriandolo, aglio e salsa di pesce, poi grigliati a carbone finché la pelle diventa croccante e bruciacchiata; granchi di mangrovia spaccati e grigliati con burro al peperoncino e aglio; e grandi gamberi tigre aperti per il lungo e grigliati con lime e olio alle erbe. La vicinanza alla costa di Trat significa che la catena di approvvigionamento dei frutti di mare è più corta e fresca rispetto alle isole thai più remote; i pescherecci del molo di Bang Bao riforniscono direttamente i ristoranti della costa sud.
Curry Massaman
Il curry thai dolce, fragrante e d'influenza persiano-malese — manzo o pollo in umido nel latte di cocco con cannella, cardamomo, anice stellato, chiodo di garofano e noce moscata, patate e arachidi tostate intere. Il Massaman è uno standard della Thailandia meridionale, e la versione di Koh Chang nelle botteghe del molo di Bang Bao è preparata fresca da una pasta che include spezie intere tostate pestate a mano. Il curry è abbastanza delicato per i bambini e gli ospiti non abituati al piccante thai, pur offrendo una genuina profondità di sapore. Una delle migliori opzioni per un pasto quotidiano sull'isola per i visitatori alle prime armi con la cucina thai.
Curry verde (gaeng kiao wan)
Curry piccante e aromatico al latte di cocco a base di pasta di peperoncino verde fresco con lemongrass, galangal, foglie di lime kaffir e pasta di gamberi — il curry thai con il maggior grado di piccantezza e il carattere di erbe fresche più fragrante. Il curry verde di Koh Chang è preparato con pollo, pesce (il barramundi locale degli allevamenti ittici dell'isola) o gamberi, con melanzane thai e basilico dolce. La versione nelle botteghe dei villaggi interni è genuinamente piccante; le versioni dei ristoranti sulla spiaggia sono adattate ai palati turistici. Meglio mangiato mentre il riso viene servito accanto, in modo che il sugo venga assorbito nel chicco.
Tom yum goong
La zuppa di gamberi agrodolce essenziale della Thailandia — lemongrass, galangal, foglie di lime kaffir, peperoncino e salsa di pesce in un brodo limpido con gamberi freschi interi, finita con lime e coriandolo. A Koh Chang, i gamberi del Golfo di Thailandia utilizzati nei ristoranti del molo di Bang Bao e nel mercato mattutino di Klong Son provengono dai pescherecci locali, non da importazioni surgelate; la differenza di sapore è significativa. Il tom yum nelle botteghe locali è preparato con un brodo dal nulla usando gusci di gamberi interi — la versione dei bar sulla spiaggia rivolta ai turisti usa dado da brodo ed è notevolmente più piatta.
Pad krapow (saltato al basilico sacro)
Uno dei piatti più genuinamente quotidiani della Thailandia — maiale, pollo, manzo o frutti di mare tritati o affettati, saltati a fuoco molto alto con aglio, peperoncino occhio d'uccello, salsa di pesce e una grande manciata di basilico sacro fresco (krapow), serviti sul riso con un uovo fritto sopra. Il piatto è semplice ma dipende interamente dalla freschezza del basilico sacro e dall'intensità del calore del wok; la versione migliore si mangia alle 11:00 in una bottega monoportata piuttosto che in un bar sulla spiaggia. Nelle cucine dei villaggi interni di Koh Chang, il pad krapow con maiale tritato e un uovo fritto con il tuorlo morbido è il pranzo preferito dai lavoratori thai locali.
Som tam (insalata di papaya verde)
Papaya verde pestata con peperoncino, aglio, pomodoro, fagiolini, gamberetti secchi e arachidi, condita con succo di lime e salsa di pesce — l'insalata thai essenziale disponibile presso ogni venditore dell'isola. I venditori di som tam di Koh Chang ai mercati di Klong Prao e White Sand Beach sono affidabili; la versione al mercato mattutino del molo di Bang Bao è preparata per i residenti thai ed è corrispondentemente più piccante e più acida rispetto alle versioni dei ristoranti sulla spiaggia. Ottima accanto al pesce alla griglia o come spuntino prima di un pomeriggio di nuoto.
Riso glutinoso con pesce alla griglia
Il semplice pasto delle capanne sulla spiaggia dei villaggi interni di Koh Chang — riso glutinoso (khao niao) cotto a vapore in un cesto di bambù, mangiato a mano accanto a un pesce intero (sgombro, tilapia o barramundi di allevamento locale) grigliato a carbone con sale e lemongrass, con una piccola ciotola di salsa di immersione al peperoncino e lime. Questo formato — riso e pesce mangiati a mano a un tavolo di legno in una capanna sulla spiaggia — è il pasto quotidiano della popolazione thai residente a Koh Chang e l'espressione più semplice e diretta della cultura alimentare dell'isola. Disponibile nelle botteghe dei villaggi di Klong Son e Bang Bao; non si trova nei ristoranti turistici sulla spiaggia.