Co zobaczyć w Big Island

Plaża Papakolea w pobliżu South Point (Ka Lae) w dystrykcie Kaʻu jest jedną z najrzadszych plaż na świecie -- zabarwiona na oliwkową zieleń przez kryształy oliwinu erodowane ze ścian starego stożka wulkanicznego. Oliwin, gęstszy od kwarcu, gromadzi się, podczas gdy lżejsze cząsteczki są zmywane przez fale. Plaża leży w częściowo zawałonym kraterze, który częściowo chroni ją przed otwartym Pacyfikiem. Dostęp wymaga 8-kilometrowego podhodu po nieutwardzonym terenie lub nieoficjalnych shuttleów. Pływanie jest odradzane ze względu na silne prądy.

Plaża Punaluu leży na południowym wybrzeżu Big Island między Pahala a Naʻaalehu. Uderzający czarny piasek jest bazaltowy -- powstał, gdy strumienie lawy dotarły do oceanu, zastygły i były rozbijane przez fale na ciemne ziarenka przez wieki. Zagrożone każugany szylkretowe i żielwie zielone (honu) regularnie wypoczeają na czarnym piasku, co sprawia, że spotkania są niemal pewne. Dostępne są miejsce piknikowe i parking. Plaża leży wzdłuż drogi 11 na trasie do Ka Lae, najbardziej południowego punktu Stanów Zjednoczonych.

Mauna Kea to drzemający wulkan tarczowy sięgający 4207 m n.p.m. -- najwyższy punkt Hawajów. Mierzony od podstawy oceanicznej osiąga około 10 200 m, co plasuje go wśród najwyższych gór na Ziemi. Jego szczytowy płaskowyż leży stale powyżej warstwy chmur, w jednej z najsuchszych i najczystszych atmosfer na planecie -- dlatego zbudowano tam trzynaście międzynarodowych obserwatoriów astronomicznych z dziewięciu narodów. Centrum Onizuka na wysokości 2800 m oferuje bezpłatne publiczne seanse obserwacji gwiazd w większość pogodnych wieczorów. Powyżej centrum dla odwiedzających wymagany jest napęd 4x4.

Międzynarodowe lotnisko Kona w Keahole, oficjalnie nazwane na cześć astronauty NASA Ellisona Onizuki, urodzonego na Big Island, jest główną bramą do zachodniej Hawaiʻy. Otwarty terminal stoi na polu lawowym przy Pacyfiku, 11 km na północ od Kailua-Kona. Obsługuje wybrzeże zawietrzne, w tym korytarz resortów Kohala Coast -- Mauna Kea, Mauna Lani i Four Seasons Hualalai są w zasięgu 20 minut jazdy. Bezpośrednie połączenia z kontynentem z Los Angeles, San Francisco, Seattle i Phoenix działają przez cały rok. Wszystkie większe wypożyczalnie samochodow mają stanowiska w terminalu.