Especialidades regionales
Pastizzi
El icono de la comida callejera maltesa: bolsillos moldeados a mano de hojaldre ultrafino con capas de manteca de cerdo, rellenos de ricotta fresca mezclada con huevo y perejil (tal-irkotta) o un puré espeso y sazonado de guisantes amarillos secos (tal-piżelli). Horneados hasta que el hojaldre aparece ampollado y crujiente, las capas se deshacen al contacto. Se venden en pequeños quioscos y pastizzerías que abren de madrugada y siguen concurridos hasta media tarde. Se comen calientes con las manos; cuestan unos pocos céntimos cada uno. El desayuno original del trabajador maltés y la comida más auténtica de la isla.
Fenkata
La comida nacional maltesa — conejo estofado a fuego lento en una rica salsa de ajo, vino tinto, laurel, tomillo y tomate. El conejo se marina primero en vino y hierbas, luego se dora y estofea hasta que esté tierno hasta el hueso. Se sirve como evento comunal: el caldo va sobre espaguetis como primer plato (spaghetti tal-fenek), luego los trozos de conejo siguen como plato principal. La Fenkata no es solo un plato sino un ritual social — las familias y los pueblos la cocinan juntos en eventos comunales al aire libre llamados fiestas de fenkata, particularmente en días festivos.
Ftira
El antiguo pan maltés con forma de anillo — con hoyuelos, masticable, con una corteza firme y una miga ligeramente abierta — cubierto con los ingredientes de un sándwich maltés clásico: tomates secos al sol o tomate fresco frotado en el pan, alcaparras, aceitunas, atún en aceite de oliva y ġbejna (un pequeño queso fresco de leche de oveja). Alternativamente se sirve como pan plano estilo pizza con tomate, ġbejna y hierbas. La ftira maltesa no es igual al pan plano turco del mismo nombre; es un original de la isla, horneado en hornos de suelo de piedra durante todo el día.
Torta tal-lampuki
El Lampuki (mahi-mahi, pez delfín, Coryphaena hippurus) es la pesca más preciada del otoño maltés — llega a las aguas alrededor de Malta de agosto a diciembre, perseguido por pequeñas embarcaciones que usan luzzu tradicionales (botes de pesca de madera con ojos pintados) y balsas flotantes de palma (kannizzati) que atraen al pez. El pastel hornea filetes de lampuki en capas con espinacas, coliflor, aceitunas negras, alcaparras, cebolla, tomate y masa, creando una construcción densa y sabrosa. Se sirve en almuerzos familiares en otoño; se encuentra en restaurantes tradicionales solo de septiembre a noviembre.
Bigilla
Un dip grueso y fuertemente especiado de habas secas cocidas y trituradas (ful), sazonado con ajo, guindilla picante, perejil, aceite de oliva y vinagre, con las pieles parcialmente dejadas para dar textura. Se sirve frío con ftira o pan maltés crujiente como entrante o aperitivo, especialmente en las fiestas de los pueblos (festi) y eventos al aire libre. La influencia árabe en la cocina maltesa es más clara aquí: la bigilla está estrechamente relacionada con el ful medames egipcio y las pastas de alubias norteafricanas. Intensamente ajo — los malteses no son sentimentales con el ajo.
Aljotta
La sopa de pescado de Malta — un caldo profundamente sabroso y de color rojo tomate hecho con las cabezas, los huesos y los pescados de arrecife más pequeños de la pesca del día, cocido a fuego lento con ajo, mejorana, tomate, cebolla, perejil y un vaso de vino blanco, luego colado y terminado con una pequeña cantidad de arroz o pan crujiente. El uso de la mejorana como hierba principal (en lugar de laurel o tomillo) es específicamente maltés y le da a la sopa una calidad floral distintiva. Se encuentra en restaurantes tradicionales cerca de los puertos pesqueros de Marsaxlokk y Birżebbuġa.
Imqaret
Pasteles fritos en forma de diamante rellenos con una pasta densa de dátiles secos, anís, ralladura de limón y naranja — un descendiente directo de los dulces árabes traídos a Malta durante la ocupación de los siglos IX-XI. La fina masa se fríe hasta convertirse en una envoltura caliente y crujiente que encierra el interior de dátil almibarado. Se venden en furgonetas de pastizzería en ferias callejeras, fiestas de pueblo y mercados; se comen muy calientes de una bolsa de papel. A menudo se sirven con una bola de helado de vainilla en restaurantes tradicionales.
Braġioli
Rollitos de ternera malteses — finas lonchas de ternera enrolladas alrededor de un relleno de pan rallado, beicon, huevo duro, perejil, ajo y a veces alcaparras, luego estofadas a fuego lento en vino tinto y salsa de tomate hasta que los rollitos están tiernos y la salsa se ha reducido a una salsa oscura y brillante. Un plato de domingo y días de fiesta con una clara herencia italiana (involtini) filtrada a través de la despensa maltesa. Se sirve con puré de patatas o pan crujiente para absorber la salsa.