Specialità regionali
Pastizzi
L'icona dello street food maltese: fagottini modellati a mano di pasta sfoglia ultra-sottile stratificata con lardo, ripieni di ricotta fresca mescolata con uovo e prezzemolo (tal-irkotta) oppure di una densa purea condita di piselli secchi spezzati gialli (tal-piżelli). Cotti al forno finché la pasta è dorata e croccante, gli strati si frantumano al contatto. Venduti da piccoli chioschi e pastizzerie che aprono la mattina presto e restano frequentate fino al primo pomeriggio. Si mangiano caldi con le mani; costano pochi centesimi l'uno. L'originale colazione dell'operaio maltese e il cibo più genuino dell'isola.
Fenkata
Il piatto nazionale maltese — coniglio brasato lentamente in un ricco sugo di aglio, vino rosso, alloro, timo e pomodoro. Il coniglio viene prima marinato nel vino e nelle erbe, poi rosolato e brasato fino a essere tenerissimo. Servito come evento conviviale: il brodo va sopra gli spaghetti come primo piatto (spaghetti tal-fenek), poi i pezzi di coniglio seguono come portata principale. La Fenkata non è solo un piatto ma un rituale sociale — famiglie e villaggi la cucinano insieme in eventi comunitari all'aperto chiamati fenkata parties, particolarmente nei giorni festivi.
Ftira
L'antico pane maltese a forma di anello — con fossette, gommoso, con una crosta compatta e una mollica leggermente aperta — guarnito con gli ingredienti di un classico panino maltese: pomodori secchi o pomodoro fresco strofinato sul pane, capperi, olive, tonno sott'olio e ġbejna (un piccolo formaggio fresco di latte di pecora). In alternativa servita come pane piatto in stile pizza con pomodoro, ġbejna ed erbe. La ftira maltese non è la stessa cosa del pane piatto turco con lo stesso nome; è un originale dell'isola, cotta in forni con base in pietra per tutta la giornata.
Torta tal-lampuki
Il Lampuki (mahi-mahi, pesce delfino, Coryphaena hippurus) è la preda pregiata dell'autunno maltese — arriva nelle acque intorno a Malta da agosto a dicembre, inseguito da piccole imbarcazioni che utilizzano i tradizionali luzzu (barche da pesca in legno con l'occhio dipinto) e zattere galleggianti di rami di palma (kannizzati) che attirano il pesce. La torta cuoce i filetti di lampuki a strati con spinaci, cavolfiore, olive nere, capperi, cipolla, pomodoro e pasta, creando una costruzione densa e saporita. Servita ai pranzi in famiglia in autunno; si trova nei ristoranti tradizionali da settembre a novembre soltanto.
Bigilla
Una crema grossolana e fortemente speziata di fave secche (ful) cotte e schiacciate, condita con aglio, peperoncino piccante, prezzemolo, olio d'oliva e aceto, con le bucce parzialmente lasciate per la consistenza. Servita fredda con ftira o pane maltese croccante come antipasto o spuntino, particolarmente alle feste di paese (festi) e agli eventi all'aperto. L'influenza araba sulla cucina maltese è qui più evidente: la bigilla è strettamente imparentata con il ful medames egiziano e le paste di fagioli nordafricane. Intensamente agliata — i maltesi non hanno scrupoli riguardo all'aglio.
Aljotta
La zuppa di pesce maltese — un brodo dal sapore profondo, di colore rosso pomodoro, preparato con le teste, le lische e i pesci di scoglio più piccoli del pescato del giorno, cotti a lungo con aglio, maggiorana, pomodoro, cipolla, prezzemolo e un bicchiere di vino bianco, poi filtrato e completato con una piccola quantità di riso o pane croccante. L'uso della maggiorana come erba principale (invece dell'alloro o del timo) è specificamente maltese e conferisce alla zuppa una qualità floreale distintiva. Si trova nei ristoranti tradizionali vicino ai porti pescherecchi di Marsaxlokk e Birżebbuġa.
Imqaret
Pasticcini fritti a forma di rombo ripieni di una densa pasta di datteri secchi, anice, scorza di limone e arancia — un diretto discendente dei dolci arabi portati a Malta durante l'occupazione del IX-XI secolo. La pasta sottile frigge fino a diventare un guscio caldo e croccante che racchiude l'interno morbido ai datteri. Venduti dai furgoncini delle pastizzerie alle fiere di strada, alle feste di paese e ai mercati; si mangiano bollenti da un sacchetto di carta. Spesso serviti con una pallina di gelato alla vaniglia nei ristoranti tradizionali.
Braġioli
Involtini di manzo maltesi — sottili fette di manzo avvolte attorno a un ripieno di pangrattato, pancetta, uova sode, prezzemolo, aglio e talvolta capperi, poi brasate lentamente in vino rosso e salsa di pomodoro finché i rotolini sono teneri e il sugo si è ridotto a una salsa lucida e scura. Un piatto della domenica e dei giorni di festa con una chiara derivazione italiana (involtini) filtrata attraverso la dispensa maltese. Servito con purè di patate o pane croccante per assorbire il sugo.